La compañía The Public Theater informó el martes que Streep y Kline se reunirán el 18 de junio para celebrar el 50 aniversario de la serie Shakespeare in the Park. Daniel Sullivan los dirigirá.

La noche será todavía más especial cuando Al Pacino sea reconocido por su trabajo con la compañía, que incluye su interpretación de Shylock en “El mercader de Venecia” en 2010.

Desde 1976 Streep se ha presentado en cinco ocasiones en el Teatro Delacorte del parque, la más reciente en “Mother Courage and Her Children” en 2006 con Kline, quien se ha actuado nueve veces allí desde 1970.

Los boletos para la gala no son muy accesibles que digamos: los más baratos cuestan 1,500 dólares.

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Reguladores federales dicen que el aditivo tratado con amoníaco, que en términos técnicos se llama “carne vacuna magra de textura fina”, es acorde con los patrones de seguridad alimenticia, pero sus detractores dicen que podría ser inseguro y es un ejemplo poco apetitoso de comida producida industrialmente.

The Kroger Co., la tienda de abarrotes tradicional más grande del país cono 2,435 supermercados en 31 estados, dijo que dejará de vender la carne. El miércoles había dicho que vendería carne con y sin el aditivo.

La cadena Stop & Shop dijo que aunque el Departamento de Agricultura declaró al producto apto para el consumo, dejará de venderlo debido a las inquietudes de los clientes. Stop & Shop es una subsidiaria de la cadena holandesa Royal Ahold NV y tiene 400 sucursales en el noreste de Estados Unidos.

Otras grandes cadenas como Safeway, Supervalu y Food Lion ya habían anunciado que dejarían de vender el producto.

“Nuestros clientes han expresado su preocupación de que el uso de carne vacuna magra de textura fina —aunque tiene la aprobación de USDA por seguridad y calidad— es algo que no quieren en su carne molida”, dijo Kroger en un comunicado. “Por lo tanto, Kroger dejará de comprar carne molida que contenga carne vacuna magra de textura fina”.

El ingrediente de bajo costo está compuesto de trozos grasos sobrantes de otros cortes de carne. Se los calienta a unos 38 grados (100 Fahrenheit) y centrifuga para quitarles casi toda la grasa. La mezcla magra es comprimida en bloques para adicionarlo a la carne molida. Se la trata con hidróxido de amonio para matar bacterias tales como E. coli y salmonela.

Las solicitudes disminuyeron en 14,000, a 351,000, igualando otra cifra del mes pasado, la menor en cuatro años, informó el jueves el Departamento del Trabajo. El promedio de cuatro semanas, que elimina las fluctuaciones, no varió y quedó en 355,750.

Las solicitudes se han estabilizado en las últimas semanas tras descender durante seis meses consecutivos. El promedio ha retrocedido un 14% desde octubre.

El paulatino descenso de las solicitudes ha coincidido con el mejor trimestre de contratación de empleo en dos años. De diciembre a fines de febrero, las empresas crearon un promedio de 245,000 empleos mensuales. La tasa del desempleo es ahora del 8.3%, la menor en tres años.

Cuando las solicitudes por desempleo bajan en forma consistente a menos de 375,000, ello se interpreta como un indicio de que la contratación laboral es lo suficientemente robusta para disminuir el desempleo.

Las cifras “sugieren que el mercado laboral mejora de manera constante aunque lenta”, dijo Steven Wood, economista de Insight Economics. “Es probable que marzo sea otro mes de más de 200,000 adiciones en la nómina”.

El crecimiento del mercado laboral está basado en una economía más sólida, que en el último trimestre del año pasado creció a un ritmo anual del 3%.

Otras estadísticas confirmaron que la recuperación ha cobrado impulso. Los consumidores tienen más confianza y han aumentado sus gastos. Las ventas de automóviles van en aumento y en la bolsa de valores el promedio industrial del Dow Jones alcanzó esta semana su mayor nivel desde 2007.

La Reserva Federal se mostró levemente más optimista sobre el repunte económico, debido principalmente al aumento en el empleo. Tras una reunión el martes, la Fed dijo que el desempleo debería descender a medida que se recupera la economía, y destacó el repunte en el gasto consumidor e inversiones empresariales.

El banco central no adoptó nuevas medidas para ayudar en la recuperación y repitió su plan para mantener los intereses a corto plazo casi en cero hasta finales del 2014.

Por CHRISTOPHER S. RUGABER

El Departamento de Comercio informó el miércoles que el déficit se incrementó un 15.3% en el trimestre que abarca de octubre a diciembre, para llegar a 124,100 millones de dólares.

Las exportaciones decrecieron ligeramente, a 380,400 millones de dólares, mientras que las importaciones aumentaron a 566,700 millones, impulsadas parcialmente por la compra de más aeronaves extranjeras.

Para todo el año, el déficit en cuenta corriente subió 0,6%, a 473,400 millones de dólares, el mayor desequilibrio desde 2008.

Un alto déficit comercial actúa como lastre para el crecimiento nacional. Significa que más bienes y servicios se compran en el extranjero, en tanto que las compañías estadounidenses tienen menos ventas en el extranjero.

Los economistas consideran que el déficit seguirá ascendiendo en 2012. Los problemas en Europa y el crecimiento económico más lento en Asia podrían afectar las exportaciones estadounidenses.

Asimismo, un crecimiento más robusto en Estados Unidos incidiría en un aumento de las importaciones.

El déficit comercial de bienes y servicios en enero se incrementó a 52,600 millones de dólares, la mayor desproporción mensual en más de tres años.

La cuenta corriente es una medida más amplia del comercio, ya que no sólo abarca bienes, sino también servicios, como viajes de avión, y flujo de inversiones entre países. Los economistas vigilan la cuenta corriente como señal de cuánto crédito necesita Estados Unidos del extranjero.

El déficit en cuenta corriente alcanzó un máximo histórico de 800,600 millones de dólares en 2006. Disminuyó después cuando la recesión redujo la demanda de importaciones. La brecha comenzó a crecer de nuevo luego de que la recesión terminó en junio de 2009.

Para el cuarto trimestre, el déficit en bienes totalizó 186,300 millones de dólares, 5,500 millones más que en el tercer trimestre. El superávit estadounidense en servicios disminuyó en 876 millones a 45,300 millones, en parte por una caída en la compra de boletos de avión de aerolíneas estadounidenses.

El superávit en ingresos por inversión bajó a 50,300 millones de dólares, un declive de 10,300 millones. Una caída en el pago de dividendos a estadounidenses por sus inversiones en el extranjero fue un factor que pesó en la baja.

NUEVA YORK (AP) — La cantautora venezolana Francesca tocó puertas durante años pero la respuesta fue siempre la misma: regresa cuando adelgaces. Finalmente lo hizo y consiguió grabar un disco.

Y aunque se dice feliz de su cambio físico y anímico, lamenta que la industria de la música latina no la haya tomado en cuenta puramente por su talento mientras en el mercado anglo triunfan artistas más robustas como Adele o Jennifer Hudson.

“Cuando empecé en la música tenía más o menos 120 libras (casi 55 kilos) de más y esa era una de las grandes trabas que me ponían”, confesó Francesca en una entrevista reciente con la AP.

Habiendo crecido en el país con más reinas de belleza internacionales, el sobrepeso que ganó al mudarse a Miami hace 11 años, a los 15, la mantuvo en un círculo que afectó su autoestima. “Me sentía muy mal”, confesó. “Hay gorditas que son muy seguras y felices pero yo no. A mí era algo que me trancaba. Me deprimía”.

Tenía a un peso normal para sus 1.60 de estatura, pero relató que entró en una especie de círculo vicioso en el que comía de todo lo que veía. Seis meses después ya “era otra persona”.

Había estudiado música desde niña en Venezuela y en Miami empezó “por accidente” en el medio, cuando tras escucharla la invitaron a un programa de TV local y le pidieron que escribiera una canción para un concurso. Era el 2005 y decidió que esa sería su vida.

Entonces no pensó que su imagen se impondría sobre su talento, pero tocando puertas se topó con otra realidad, y pasaron años antes de ver materializado su sueño.

“Me decían que no iba a surgir porque estaba gorda; fue duro escucharlo de otras personas, de hombres que me dijeron que estaba gorda, que tenía que rebajar. Fue la sacudida”, reconoció la cantante de ascendencia italiana, quien debutó el pasado junio con el álbum de pop rock “Ya nada es igual”, cuyo primer sencillo se titula “Me cansé de esperarte”.

“Siempre decía que por salud me tengo que cuidar … no quiero llegar a ser gorda toda la vida. Me sentía frustrada, era un no, no, no en la carrera. Me cansé de escuchar siempre lo mismo”, añadió.

Decidida, dio un giro radical a su vida y empezó a comer más sano y a hacer ejercicio.

“Las ganas tan fuertes (de ser cantante) me daban la fuerza de voluntad de ir al gimnasio, de preparar comida sana”, dijo. “Y a raíz que trabajé en mi imagen y autoestima han surgido todas las oportunidades”.

Francesca, quien el último mes participó como presentadora en los Hispanic Heritage Awards, admite que estando delgada se siente mucho más segura y feliz, tanto en el plano personal como profesional. Pero su triunfo es agridulce, pues cree que en la industria latina del espectáculo “exageran un poco” en cuanto a la importancia que le da a la imagen.

“Me encantó que premiaran a Adele (el mes pasado) en los Grammy porque se notó que el talento es lo que vale”, indicó, agregando que también se alegró cuando vio triunfar a la actriz y cantante Jennifer Hudson, quien ahora está delgada y es portavoz de la compañía Weight Watchers de productos y servicios dietéticos pero que cuando empezó sufría de sobrepeso.

Un año le tomó conseguir la figura deseada, y se dice afortunada de no haber padecido desórdenes alimenticios para alcanzar su meta: “Aprendí a comer balanceado, sin pasar hambre. Como grasas saludables, como carbohidratos como avena”.

En un país en el que más de un tercio de la población padece de sobrepeso u obesidad, al tiempo que “hay niñas anoréxicas o bulímicas porque quieren parecerse a una Barbie”, Francesca considera que existe un problema de autoestima al que el núcleo familiar debe prestar atención.

“El proceso empieza en la mente; luego uno lo somatiza en el cuerpo”, concluyó.

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Por SIGAL RATNER-ARIAS

NUEVA YORK (AP) — Los precios de las acciones subieron levemente el viernes en la Bolsa de Valores de Nueva York, impulsados por el anuncio del gobierno estadounidense de que se crearon 227.000 puestos de empleo en el país en febrero, suscitando esperanzas de una sólida recuperación económica.

Las ganancias se vieron empañadas por noticias de que una gran reducción de la deuda soberana de Grecia podría causar grandes perdidas para algunos bancos.

Tres años después de que la bolsa tocara fondo durante la recesión, el Dow Jones avanzó 14 puntos y terminó la semana con una perdida de sólo 56 unidades. Eso fue después de una perdida de 203 puntos el martes, la caída más fuerte en un solo día en lo que va de año.

El Dow experimentaba un alza de más de 60 puntos la mañana del viernes pero perdió terreno en la tarde después de que el grupo de operaciones que supervisa los derivados financieros dijo que el acuerdo de bonos griegos provocaría desembolsos por seguros de bonos.

El índice Dow Jones cerró con un alza de 14,08 unidades (0,1 para ubicarse en 12.922,02, mientras el Standard & Poor’s 500 creció 4,96 unidades (0,4%) para quedar en 1.370,87 y el tecnológico Nasdaq agregó 17,92 unidades (0,6%) para quedar en 2.988,34.

El Dow ha casi duplicado su valor en los tres años desde que tocó fondo tras la crisis financiera. El 9 de marzo del 2009, cerró en 6.547 y el Standard & Poor’s 500 cerró en 676.

Las ganancias de la mañana se vieron impulsadas por la noticias de que las empresas crearon 227.000 puestos de empleo el mes pasado, haciendo que los últimos tres meses estén entre los mejores desde que comenzó la recesión. La tasa de desempleo, sin embargo, permaneció invariable a 8,3%.

Las contrataciones abarcaron varios sectores incluyendo la manufactura, la minería y los servicios profesionales como la contabilidad.

Más tarde, la International Swaps and Derivatives Association dijo que había determinado que un enorme intercambio de bonos por parte de Grecia constituía un “evento de crédito”, lo que significa que los tenedores de cobertura por riesgos crediticios sobre sus bonos griegos podrán reclamar el pago de seguros. Los operadores vendieron acciones a raíz de las noticias, por temor a grandes pérdidas para los bancos que habían vendido el seguro.

Grecia convenció a la mayoría de sus acreedores privados de aceptar un canje de bonos, por unos bonos menos favorables. El acuerdo allana el camino para el otorgamiento de un paquete de asistencia financiera para Grecia a fin de que pueda resolver sus problemas de deuda. Los temores de que Grecia caería en una interrupción de pagos había ocasionado profunda inquietud en el mercado los últimos dos años.

“Hay mucho menos desequilibrio y mucha menos incertidumbre de lo que había tres años atrás”, declaró John Canally, estratega de LPL Financial Corp. Añadió que las probabilidades de caer en otra recesión han estado disminuyendo a medida que la recuperación económica se consolida y se blinda contra cualquier eventualidad.

Para la semana, el Dow perdió 55,55 puntos (0,4. Fue la segunda semana consecutiva de perdidas moderadas para el índice, que cerró por encima de 13.000 la semana pasada por primera vez desde mayo de 2008.

Canally advirtió que no se debe pensar que las vertiginosas alzas perdurarán para siempre, señalando que su misma empresa ha estado reduciendo sus adquisiciones de acciones debido a la rapidez del reciente ascenso bursátil. El Standard & Poor’s 500 ha crecido en 9% en lo que va de año y el Dow en 6%.

Las acciones europeas también subieron: El índice francés cerró con alza de 0,3%, el británico subió 0,5% y el alemán subió 0,7%.

También el viernes el Departamento de Comercio indicó que el déficit comercial estadounidense se infló en enero a su mayor tamaño en más de tres años debido a un récord de importaciones, lo que es reflejo de la alta demanda por automóviles, computadoras y alimentos hechos en el extranjero.

Las exportaciones hacia Europa disminuyeron, suscitando temores de que la contracción económica allá afectará a las corporaciones estadounidenses.

Acciones destacadas:

— Green Mountain Coffee Roasters Inc. cayó 16% luego que su rival Starbucks Corp. informara que comenzará a vender cafeteras de taza individual. Ello podría afectar la demanda por las cafeteras de Green Mountain. Starbucks se elevó 3%.

— Texas Instruments bajó 1% al reducir sus proyecciones de ganancias e ingresos para el primer trimestre, debido a la débil demanda por los artefactos inalámbricos.

— Smith & Wesson Holding Corp. subió 23% tras superar las expectativas de analistas en cuanto a ingresos del tercer trimestre, y tras emitir proyecciones mejoradas para el año.

Por DANIEL WAGNER