El acontecimiento se produce después de una enfermedad similar de una estudiante graduada de Georgia, quien perdió la pierna izquierda y podría perder los dedos de sus manos. Sin embargo, expertos dicen que el caso de Carolina del sur, aunque grave, es menos severo que el de Georgia y es causado por una bacteria diferente.

Lana Kuykendall, de 36 años, dio a luz mellizos sanos en un hospital de Atlanta la semana pasada. Cuando la nueva familia de cuatro miembros regresó a su casa en Piedmont, la madre —quien es además paramédico— notó dolor y erupción cutánea en la pierna izquierda.

Al comenzar a extenderse la mancha, Kuykendall fue a un hospital local, donde le han realizado desde entonces varias cirugías y para el jueves ya estaba mejorando.

“Ella está estable”, dijo en entrevista telefónica a The Associated Press desde el Greenville Memorial Hospital Darren Kuykendall, esposo de la mujer.

Amigos y familiares están ayudando a cuidar a los bebés de la pareja y se estableció un fondo para ayudar al pago de la atención de Kuykendall.

La enfermedad se llama fascitis necrosante, la misma que padece la estudiante Aimee Copeland, quien lucha por su vida en un hospital a cientos de kilómetros de distancia. Médicos dicen que Copeland, de 24 años, ha perdido una pierna y podría perder todos los dedos debido a la infección que se propagó días después de que sufrió una cortada profunda con un cierre de cremallera.

En ese caso, los médicos dijeron que Copeland se infectó con Aeromonas hidrofila, una bacteria carnívora que emite toxinas que interrumpen el flujo sanguíneo a partes del cuerpo, destruyendo músculo, grasa y tejido dérmico. Los casos de Aeromonas carnívora son tan inusuales que sólo se han reportado un puñado de infecciones en revistas médicas en las últimas décadas.

El doctor William Schaffner, un experto en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, dijo que el caso de la mujer de Carolina del Sur tiene su raíz en estreptococo grupo A —la misma bacteria que puede ocasionar escarlatina— del cual se reportan millones de casos anualmente en Estados Unidos, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus iniciales en inglés).

Sin embargo, cuando encuentra un área en el cuerpo que ha sufrido recientemente un traumatismo —como una cortada o contusión profunda, lo cual pudo haber ocurrido a Kuykendall durante el parto— el estreptococo grupo A puede manifestarse en la enfermedad que ha enviado al hospital a Kuykendall, afirmó Schaffner.

“Causa mucho dolor”, dijo Schaffner. “Puede evadir el diagnóstico durante algún tiempo”, agregó el especialista.

Según los CDC, ocurren anualmente entre 9,000 y 11,500 casos de estreptococo grupo A en Estados Unidos, dando como resultado más de 1,000 muertes.

La bacteria, la cual no es contagiosa, es tratada mejor con antibióticos y cirugías para remover tejido muerto. Schaffner dijo que se puede extender tan rápidamente que los médicos deben realizar muchas cirugías para cortar más áreas.

Kuykendall, quien ha estado acompañando a su esposa en el hospital, dijo que sabe que ella va a mejorar, pero que le entristece que no ha podido estar con sus bebés.

La nueva función se deriva de una base de datos creada por Google sobre más de 500 millones de personas, lugares y cosas solicitadas frecuentemente para proveer un sumario de información sustancial que acompañe los resultados principales de la búsqueda.

Google Inc. pasó los últimos dos años analizando minuciosamente la enciclopedia virtual Wikipedia, el mapa de datos de la CIA y otras fuentes para expandir una base de datos de 12 millones de entradas que obtuvo como parte de la compra de Metaweb en 2010.

El cúmulo de información, al que Google denomina Knowledge Graph, tiene como fin proveer respuestas tan rápida y concisamente como sea posible, a fin de que los usuarios no tengan que hacer una selección de entre los vínculos presentados como resultados.

Los datos fragmentados aparecerán en recuadros en la parte derecha de la página de resultados. Google pondrá la función a disposición de los usuarios que entren en sus cuentas en los próximos días, primero en Estados Unidos y luego a otras audiencias.

La presentación de Knowledge Graph se da una semana después de que la segunda máquina de búsqueda más grande, Bing de Microsoft Corp., anunció un ajuste que destacará más información extraída de Facebook, algo que por lo general no surge en los resultados de Google.

El Knowledge Graph operará en distintas formas.

Si una persona introduce una palabra de búsqueda que puede interpretarse de diferentes maneras (por ejemplo: “Kings” en inglés), Google desplegará ahora un recuadro con varias opciones, como el equipo de hockey Kings de Los Ángeles, el equipo de basquetbol Kings de Sacramento y el programa Kings TV. Al hacer clic en cualquiera de estas opciones, se exhibirán resultados exclusivamente de ese tópico.

Las búsquedas de personas o lugares específicos generarán imágenes miniaturizadas con estadísticas sobre el tópico. Google basa sus suposiciones sobre lo que es más probable que busque la gente con base en el análisis de búsquedas previas.

Google considera que el Knowledge Graph es un paso importante en la evolución de las búsquedas por internet. La compañía está tratando de hacer una difícil transición, de un portal que presenta sólo una lista de vínculos a proveer la clase de respuestas que la gente esperaría de un experto.

“Esto solía ser una especie de sueño porque no sabíamos cómo llegar a él”, dijo Amit Singhal, un asociado de Google que ha estudiado las búsquedas por 22 años. “El sueño siempre ha sido entender las cosas como lo hacemos tú y yo, así que esto se siente realmente como un cambio en la marea”.

Knowledge Graph también ayudará a resolver otro problema que aqueja a Google.

Como los cibersitios que buscan generar tráfico han aprendido a manipular los términos que búsqueda más populares, sus enlaces aparecen con más frecuencia en la primera página de resultados, aun cuando podrían no tener la información más relevante.

Si Knowledge Graph trabaja como se supone que debe hacerlo, le dará a los usuarios menos razones para salir del portal de Google. Los mayores márgenes de ganancia de la compañía provienen de los clics a los vínculos comerciales publicados en su propio sitio.

Ese fue el lacónico pronunciamiento del ex presidente el martes en Washington mientras se cerraban las puertas de su ascensor, en la que quizás será su única declaración pública antes de las elecciones del 6 de noviembre.

La campaña de Romney no prevé que Bush desempeñe ningún papel sustancial en la campaña. Los asistentes del aspirante a la candidatura republicana sopesan cuidadosamente en qué medida el ex presidente debería involucrarse en la convención partidista, y por buenos motivos. El estigma de Bush que cargó sobre el candidato republicano John McCain hace cuatro años, y sobre la nación, todavía se siente, incluso entre los republicanos.

“¿La guerra de Irak? ¿La economía? No recordemos los antecedentes del presidente Bush”, afirmó Richar Rinaldi, un republicano de 72 años, en un acto de Romney la semana pasada en Charlotte. “No hay deseos de verlo en la campaña”.

Otro republicano que estaba cerca, Roger Burba, de 73 años, fue contundente: “Está de vuelta en Texas, donde debería quedarse”.

Bush, que dejó el cargo en enero del 2009, sigue siendo una figura política divisiva. Los asistentes de Romney temen que ese factor perjudique a su candidato en estados reñidos como Ohio, Michigan y Wisconsin, aunque por otra parte Bush podría motivar a los fieles del partido en los bastiones republicanos de la nación.

Existe otro riesgo: si Romney se vincula demasiado estrechamente con el ex presidente de algún modo, los demócratas tendrían municiones para dar validez al argumento del presidente Barack Obama de que Romney podría restablecer las políticas de la era de Bush.

Se dice que Bush disfruta del retiro en su residencia en Dallas. Prácticamente ha estado al margen de la vida pública y la política. Pasa su tiempo recaudando dinero para su biblioteca presidencial en la Universidad Southern Methodist, y por eso estaba en Washington el martes cuando ABC lo sorprendió y le pidió una declaración.

Los asistentes de Romney no quieren decir si Bush tendrá algún papel en su campaña. La oficina del ex presidente no respondió un mensaje en el que se le pidió una declaración sobre la campaña o la convención.

Los asesores de Romney estudian las encuestas a boca de urna tras la elección presidencial del 2008, cuando el 71% de los votantes dijeron que desaprobaban la actuación de Bush.

PORT ST. JOHN, Florida, EE.UU. 16 de mayo de 2012. Kyle Hightower (AP) — Una mujer de Florida mató el martes a sus cuatro hijos y se quitó la vida. Tres de los chicos habían acudido ante un vecino para pedirle ayuda, pero ella los llamó a casa tranquilamente y les disparó, informaron las autoridades.

Tonya Thomas, de 33 años, acabó a tiros con la vida de sus cuatro hijos, con edades entre 12 y 17 años, en la ciudad de Port St. John, dijo el teniente Tod Goodyear, vocero de la oficina del alguacil en el condado de Brevard.

Tres de los muchachos acudieron antes del amanecer con un vecino que vive enfrente y le dijeron que su madre los había atacado a disparos. La madre los llamó entonces a casa y los mató, detalló Goodyear.

“De lo que dijeron los vecinos, ella estaba muy tranquila. Salió y los llamó a casa”, dijo el vocero. “Ellos dieron vuelta y regresaron a la casa”. Los vecinos escucharon disparos entonces y llamaron al servicio de emergencias.

Un vecino dijo a los agentes que Thomas le envió un mensaje de texto a medianoche, en el cual pidió que fuera incinerada con sus hijos. “El no vio el mensaje sino hasta que despertó esta mañana”, agregó Goodyear.

Los agentes identificaron a los chicos como Pebbles Johnson, de 17 años; Jaxs Johnson, de 15; Jazlin Johnson, de 13; y Joel Johnson, de 12.

Port St. John está a unos 24 kilómetros (15 millas) al occidente de Cabo Cañaveral, en una zona conocida como la “Costa del Espacio” porque es la sede del Centro Espacial Kennedy de la NASA, donde hubo famosos despegues de los transbordadores espaciales.

Un vocero del Departamento de Niños y Familias declinó mencionar de inmediato si la familia tenía alguna relación con la agencia espacial.

Según los expedientes divulgados el martes sobre respuestas a llamados de emergencia, las autoridades acudieron a la casa de Thomas tres días sucesivos en abril. En dos casos, por presunta violencia de algunos de los muchachos y en el tercero por una supuesta supervisión inadecuada de los hijos de la familia.

Goodyear informó que Jaxs Johnson fue detenido recientemente por violencia doméstica, aunque desconocía si fue acusado de golpear a su madre o de dañar la casa.

Un pastor del templo al que asistía la familia, la describió como “algo normal” y lamentó los hechos.

Los periodistas de The Associated Press Suzette Laboy, Christine Armario y Kelli Kennedy en Miami y Mike Schneider en Orlando colaboraron para este despacho.

Imagen: Esta fotografía muestra a Tonya Thomas en una fotografía de fichaje policial que data de 2002 y que fue suministrada por la oficina del alguacil del condado de Brevard en el estado de Florida. Según las autoridades, Thomas mató el martes 15 de mayo de 2012 a sus cuatro hijos y luego se suicidó en la casa de la familia en la localidad de Port St. John. (Foto APo/Oficina del Alguacil del Condado de Brevard)

Repsol y el fondo de inversión Texas Yale Capital Corp. piden al gobierno de Argentina que haga una oferta económica firme por el 51% de YPF expropiado a la empresa española según una ley aprobada en el país sudamericano.

Además, los demandantes exigen una compensación económica no especificada por el desplome de las acciones de Repsol y de YPF tras el anuncio de expropiación realizado por la presidenta Cristina Fernández un mes atrás.

La demanda, de tipo colectivo ya que pretende agrupar a cualquier inversionista afectado, se presentó en Nueva York.

Al margen de esta demanda en los tribunales de Estados Unidos, Repsol había notificado previamente a Argentina que elevará la expropiación de YPF al Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial, una institución creada para dirimir disputas entre gobiernos que intenta brindar seguridad jurídica a los flujos de inversión internacionales.

Más de 40% de los adultos estadounidenses entran en sus cuentas de la red social al menos una vez por semana. En total, unos 900 millones de personas de todo el mundo tienen cuenta en Facebook, pero muchos de ellos no lo tienen en alta estima, ni confían en que mantiene la privacidad de su información personal.

La desconfianza de los usuarios limita el valor de la publicidad en el sitio. Los anunciantes quieren dirigir sus mensajes a las personas con más posibilidades de responder a ellos, y entre más sepa Facebook de sus usuarios, será más eficiente para empatar los anuncios con sus intereses.

Sin embargo, en la encuesta realizada entre adultos estadounidenses y publicada el martes, sólo 13% dijeron confiar en Facebook “por completo” o “mucho” cuando se trata de mantener privada su información personal. La mayoría, un 59%, dijo que confía en Facebook “sólo un poco” o “para nada”.

El deseo de privacidad de los usuarios y la necesidad de Facebook de desarrollar publicidad dirigida no son necesariamente intereses opuestos.

Facebook no comparte información sobre sus usuarios directamente con los anunciantes. Lo que hace es aceptar encargos para distribuir anuncios comerciales a grupos de personas, como “cinéfilos” o “gente que planea viajar a Europa”. Es asunto de Facebook encontrar la manera de hallar a esas personas.

Sin embargo, en la encuesta, 83% de las personas dijeron que “casi nunca” o “nunca” hacen clic en los anuncios que presenta Facebook.

Aquellos que sí lo hicieron fueron suficientes para darle a la compañía 4.34 dólares por usuario en ingresos por publicidad el año pasado, un monto superior a los 3.07 dólares de 2009.

Sin embargo, aún es insuficiente para cubrir la capitalización de mercado de casi 100,000 millones de dólares que implica su inminente Oferta Pública Inicial. La publicidad representó 82% de los ingresos de Facebook en el último trimestre.

En comparación, Google gana 30 dólares por usuario en publicidad cada año.

El diario The Wall Street Journal reportó el martes que General Motors Co. planea dejar de anunciarse en Facebook porque la compañía llegó a la conclusión de que sus anuncios no son efectivos.

Si Facebook quiere ayudar a las tiendas a vender, tiene que superar el escepticismo de sus usuarios. La encuesta descubrió que 54% de los usuarios se sienten “no muy seguros” o “para nada seguros” al hacer compras de bienes como prendas de vestir o servicios en el portal. Sólo 8% respondió que se sentía “extremadamente seguro” o “muy seguro”.

La encuesta de The Associated Press-CNBC fue realizada del 3 al 7 de mayo de 2012 por GfK Roper Public Affairs & Corporate Communications. Se condujeron 1,004 entrevistas telefónicas con adultos en Estados Unidos. Su margen de error es de más/menos 3.9 puntos porcentuales.