El certamen resultó un desastre en este país del Pacífico sur de cerca de 900,000 habitantes. El director ha evitado responder preguntas y los admiradores de la reina destronada, Torika Watters, corrieron a internet para apoyarla.

Watters fue coronada Miss Mundo Fiyi el mes pasado por un panel de jueces internacionales, encabezado por la modelo neozelandesa Rachel Hunter, y ganó la posibilidad de representar al país en la competencia mundial en China en agosto.

Poco después, decenas de personas publicaron mensajes en la página de Miss Mundo Fiyi en Facebook cuestionando si Watters, quien tiene orígenes raciales diversos, representaba la belleza de Fiyi o si era un reflejo de los ideales occidentales.

Dos semanas después del concurso, Watters escribió en su página de Facebook, que el director del certamen Andhy Blake le dijo que no podía competir para Miss Mundo porque era demasiado joven. El concurso internacional pide que las participantes tengan al menos 17 años, pero Watters dijo que Blake le había asegurado que “estaba bien” el que se inscribiera, porque había recibido la aprobación de los organizadores internacionales para su solicitud.

Los organizadores del concurso en Fiyi anunciaron el fin de semana a una nueva ganadora: Koini Vakaloloma, de 24 años.

Un mensaje publicado el martes en la página de Miss Mundo Fiyi en Facebook decía que Watters había renunciado voluntariamente y que los reportes que relacionaban la decisión al racismo o a su edad eran “falsos”.

“A pesar de todas las noticias negativas alrededor de nuestro concurso, seguimos defendiéndonos contra los señalamientos y acusaciones”, decía el mensaje. La página de Facebook no podía ser vista el miércoles.

Se intentó establecer contacto con Blake el miércoles sin obtener respuesta.

Ni Hunter no los organizadores de Miss Mundo devolvieron las llamadas que se les hicieron.

Otro de los seis jueces, el diseñador de modas fiyiano Hupfeld Hoerder, dijo a The Associated Press el miércoles que todo el proceso del jurado fue un desastre.

Agregó que no se tomaban notas ni había un criterio para juzgar durante la competencia y que desde el principio Blake los presionó para que nombraran ganadora a Watters. En protesta Hoerder se negó a asistir a la noche de la coronación.

“Todos dicen que se trata de racismo”, dijo Hoerder. “Pero se trata de ética en un concurso que no tenía ética”.

Watters escribió en su página de Facebook que dejaba la capital para ir con su madre en la ciudad de Nadi.

El Ministerio chino del Exterior señaló que no vale la pena refutar las afirmaciones del dirigente espiritual tibetano publicadas en el Sunday Telegraph, que se edita en Londres, y aseguró que el Dalai Lama por lo general difunde información falsa.

“El Dalai siempre lleva vestimenta religiosa mientras efectúa actividades separatistas anti-China en la comunidad global, difunde información falsa y engaña al público”, dijo el portavoz Hong Lei en la conferencia diaria de prensa.

El diario nacionalista chino Global Times hizo mofa de las aseveraciones del Dalai Lama en un comentario según el cual, si China hubiera querido matarlo lo habría hecho en cualquier momento sin esperar hasta que tuviera 76 años.

El dirigente budista tibetano dijo al Telegraph que había recibido información de que el gobierno chino entrenaba a agentes femeninas tibetanas para que se pusieran veneno en la cabeza o en pañoletas y buscaran que él las tocara cuando repartiera bendiciones o que buscaran tocarle la mano a él.

Cientos de miles de personas efectúan cada año peregrinajes al poblado indio de Dharmsala, donde vive el Dalai Lama entre estrictas medidas de seguridad.

Enormes multitudes lo rodean cuando viaja al extranjero. El dirigente tibetano por lo general coloca su mano sobre las cabezas de los creyentes que buscan que los bendiga.

Dijo al periódico que podría ser él último Dalai Lama a causa de la intromisión china cuando él busque la reencarnación tras su muerte.

Los fabricantes de alimentos han variado desde hace tiempo sus productos según los gustos regionales, aunque acertar con la receta es hoy más importante que nunca. Ello es debido parcialmente a que los consumidores en naciones en vías de desarrollo como China y la India reclaman cada vez más alimentos “rápidos” del tipo estadounidense, ya que trabajan más horas y disponen de menos tiempo para cocinar. Pero, el cambio es debido mayormente a que los fabricantes de aperitivos buscan antes que nada el crecimiento en otras partes del mundo debido a la baja de las ventas en Estados Unidos.

El crecimiento en la industria nacional de aperitivos no ha variado en los últimos dos años. Según la firma de mercadeo Euromonitor. Mientras tanto, las ventas combinadas de China, Brasil, y Rusia crecieron un 15% en el 2010 y un 11% el año pasado a 17,000 millones de dólares, la mitad del mercado estadounidense.

El desafío del mercado de aperitivos reside en que los consumidores de otros países tienen gustos diferentes. Por ejemplo, el Oreo, lanzado por Kraft Food Inc. en China en 1996. La venta de esta galletita con centro cremoso rodeado por dos discos de pasta de chocolate tuvieron aceptación, pero no fueron un éxito conmensurado con el volumen de potenciales consumidores.

Por ello Kraft decidió alterar el Oreo. Pero, los ejecutivos de la empresa con sede en Northfield, Illinois, sabían que debían ser cautelosos. “Cuando se tienen una marca que data de hace 100 años, no se altera la receta con prisas”, dijo Lorna Davis, directora del negocio global de bizcochos y galletitas de la empresa.

En el 2006, Kraft empezó a ofrecer el Oreo como barquillo, una popular galletita en toda Asia. Está confeccionada con un centro cremoso entre dos barquillos. El plan era familiarizar al consumidor chino con la marca. Tres años después, la empresa decidió variar aún más el producto.

Kraft trabajó con un grupo de expertos en gustos consumidores de todo el mundo para identificar las características del Oreo, incluyendo el color, sensación crujiente y amargura que seguramente atraerían al paladar chino. A través de esas investigaciones los ejecutivos empresariales aprendieron que a los chinos no les gustan sus golosinas tan grandes o tan dulces como a los estadounidenses. La empresa alteró la receta para crear una galletita un poco más pequeña y menos dulce.

Para probar la nueva receta culinaria, centenares de consumidores chinos probaron el nuevo Oreo. Fue un éxito. “Nos hizo comprender que los detalles más pequeños hacen una gran diferencia”, dijo Davis.

Pero, la aventura culinaria no había terminado. Tras detectar una baja en la venta de Oreos en los meses estivales de China, Kraft sacó un helado con sabor a té verde.

¿El resultado? en los últimos cinco años, Kraft dijo que sus ventas crecieron un promedio del 60% anual, aunque no dio cifras monetarias.

Por su parte, en 2005, la división alimentos de Pepsi comenzó a tratar de hacer que el sabor de sus Lay fuera más atractivo en Rusia.

“Les parecía aburrido su sabor”, dijo Marc Shroeder, quien dirige la división alimentos de Pepsi en Rusia.

Para tener una mejor idea de lo que les gusta a los rusos, empleados de la compañía viajaron por el país visitando a las personas en sus casa y aprendiendo sus hábitos diarios de alimentación.

Pepsi descubrió que en la parte oriental de la extensa Rusia, la comida del mar es una parte primordial de la dieta. Por ello lanzó las papas sabor cangrejo en 2006. Ahora es el tercer sabor más popular del país.

El sabor “caviar rojo” es más aceptado en Moscú. Otros sabores de gran aceptación son el pepinillo, cebolla y tocino.

Las ventas de Lay han crecido a más del doble en los últimos cinco años.

Las 19 directoras de las revistas Vogue en el mundo hicieron un pacto para proyectar la imagen de las modelos saludables, informó el jueves la casa editorial Condé Nast International.

“No trabajaremos intencionalmente con modelos menores de 16 años o que parezcan sufrir trastornos alimentarios”, acordaron.

La medida es importante para el mundo de la moda, dijo la ex modelo Sada Ziff, quien comenzó a trabajar a los 14 años y fundó la Alianza de Modelos, dedicada a mejorar las condiciones laborales de las modelos y a abogar por un mejor cuidado de las jóvenes.

“La mayoría de las ediciones de Vogue suelen contratar a modelos que son menores de edad, así que el hecho de que Vogue se comprometa a no usar modelos menores de 16 años es una evolución en la industria”, dijo. “Esperamos que otras revistas y marcas de moda sigan el impresionante ejemplo de Vogue”.

La edición mexicana, estadounidense, china y británica son algunas de las que comenzarán a seguir estas nuevas reglas, en sus números de junio. La edición japonesa hará lo propio en julio.

“Vogue cree que una buena salud es belleza. Las editoras de Vogue en todo el mundo quieren que sus revistas reflejen su compromiso con la salud de las modelos que aparecen en sus páginas, así como el bienestar de sus lectores”, dijo el presidente de Condé Nast International Jonathan Newhouse en un comunicado.

La salud de las modelos, especialmente su peso, ha sido muy criticada en los últimos años tras la muerte de dos jóvenes por aparentes complicaciones de desórdenes alimenticios.

La primera fue la modelo uruguaya Luisel Ramos, de 22 años, quien murió poco después de retirarse de una pasarela en agosto de 2006. Según reportes, falleció por una complicación cardiaca relacionada con la anorexia.

En noviembre de ese mismo año murió la modelo brasileña Carolina Reston, de 21 años, por complicaciones renales igualmente relacionadas con la anorexia.

Pero la atención se había puesto hasta ahora en los desfiles de modas.

El Consejo de Diseñadores de Modas de Estados Unidos (CFDA, por sus siglas en inglés) adoptó una iniciativa voluntaria en 2007, que enfatiza edades mínimas y un ambiente laboral saludable para la semana de la moda de Nueva York, en tanto que los diseñadores de la Semana de la Moda en Londres firmaron un contrato con el Consejo Británico de Moda para contratar a modelos de por lo menos 16 años.

Las principales organizaciones relacionadas con la moda en Italia y España prohibieron que modelos cuya masa corporal sea menor a cierto nivel participen en pasarelas, y este año el gobierno de Israel aprobó una ley contra modelos demasiado delgadas.

A pesar de todo esto persisten las críticas porque el mundo de la moda crea un modelo inalcanzable e insostenible que afecta especialmente a las jóvenes influenciables.

“Sabemos que hay un impacto para las jóvenes, y por cierto también para los jóvenes, creado por lo que se les pone frente en términos de medios de comunicación”, dijo Elissa J. Brown, profesora de sicología en la Universidad St. John y fundadora del programa The Partners, de terapia especializada para adolescentes.

Un cambio en lo que ven en las revistas de moda prestigiosas podría modificar la imagen de lo que desean alcanzar, dijo.

Las directrices de Vogue son bastante similares a las del CFDA, algo que no es de sorprender pues la editora en jefe de la edición de Estados Unidos, Anna Wintour, fue una de las personas que impulsaron su creación.

“El CFDA se complace al ver que todas las revistas Vogue se unen a favor de la salud de las modelos”, dijo el director general del CFDA Steven Kolb. “Este nivel de apoyo mayor hace que el mensaje de ‘salud es belleza’ sea aún más fuerte”.

Además de acordar que no trabajarán con modelos menores de 16 años o con desórdenes alimenticios, el pacto de Vogue dice que las revistas ayudarán a “estructurar programas de mentoría” para las jóvenes modelos y a crear conciencia sobre los problemas de salud de las modelos.

Las revistas dijeron que fomentarán condiciones laborales saludables tras bambalinas y que invitarán a los diseñadores a “considerar las consecuencias de crear prendas de tallas demasiado pequeñas, lo cual limita el porcentaje de las mujeres que pueden ser fotografiadas luciendo sus diseños, e incita a utilizar modelos extremadamente delgadas”.

Condé Nast publica otras revistas, incluyendo Glamour y Allure, pero una vocera dijo que no hay planes en la actualidad para ampliar estas políticas en el resto de la empresa.

Ziff dijo que la restricción a la edad mínima de las modelos en Vogue es importante por varias razones.

“El uso de modelos menores de edad está relacionado con la explotación financiera, a los desórdenes alimentarios, a la educación interrumpida y contribuye a la falta de poder de decisión en general de las modelos en sus lugares de trabajo”, dijo. “Creemos que 14 años es demasiado joven para trabajar en esta industria tan madura y celebramos que Condé Nast International tome este compromiso”.

Ninguno desea que su conflicto de derechos humanos más serio desde la masacre en la Plaza Tiananmen trastoque sus conversaciones estratégicas y económicas de alto nivel que sostendrán a partir del jueves.

Los gobiernos de ambos países han adelantado que la economía mundial, Corea del Norte, Irán y Sudán —situaciones en las que están en juego millones de vidas— han adquirido una importancia mucho mayor en las relaciones bilaterales. Ante este telón de fondo, Washington y Beijing se niegan a admitir que diplomáticos estadounidenses en China habrían acogido al prominente disidente.

El mismo presidente Barack Obama se negó el lunes a abordar el asunto, cuando declinó confirmar si el abogado ciego está bajo protección estadounidense en China o si hay diplomáticos estadounidenses tratando de negociar un acuerdo para que reciba asilo.

“Obviamente, estoy enterado de las informaciones de prensa sobre la situación en China, pero no voy a hacer una declaración sobre el asunto”, afirmó Obama en la Casa Blanca durante una rueda de prensa conjunta con el primer ministro de Japón, Yoshihiko Noda.

Varios funcionarios de Estados Unidos y China realizan gestiones para evitar que el asunto de Chen afecte las conversaciones bilaterales que comienzan el jueves sobre asuntos estratégicos y económicos en Beijing.

La vocera del Departamento de Estado, Victoria Nuland, dijo poco antes que un alto diplomático estadounidense para Asia, Kurt Campbell, está en Beijing para preparar la cuarta ronda del Diálogo Estratégico y Económico, pero se negó a decir si está tratando el asunto e Chen. Incluso se negó a pronunciar el nombre del disidente.

La secretaria de Estado, Hillary Rodham Clinton, y otros funcionarios estadounidenses de alto rango llegarán la semana entrante a China para participar en la reunión.

“Chen está bajo protección estadounidense y funcionarios de Estados Unidos y China efectúan conversaciones de alto nivel sobre la situación (jurídica) del mismo”, dijo la Asociación China-Aid en un comunicado. La asociación humanitaria basó su declaración en una fuente cercana al activista.

ChinaAid, con sede en Texas, y su fundador, Bob Fu, que han sido muy activos en la difusión del caso de Chen, confirmaron que el activista escapó hacia Beijing de donde se encontraba en arresto domiciliario en una aldea en la provincia de Shandong, en el este de China.

Apple y sus proveedores no han hecho declaraciones. Los rumores sobre un “iPad mini” han surgido prácticamente desde que se lanzó el primer iPad hace dos años. Esta vez, los rumores son alimentados por reportes de la prensa de Corea del Sur, China y Taiwán que dicen que Apple le ordenó a Samsung pantallas de 19.96 centímetros (7.86 pulgadas) de diagonal. El modelo actual tiene pantalla de 24.64 centímetros (9.7 pulgadas).

“Un iPad mini con un menor precio sería la peor pesadilla de la competencia”, dijo Shaw Wu, analista de Sterne Agee. “La mayoría (de los competidores) ya se las ven negras para competir contra el iPad 2 y el nuevo iPad”.

No obstante, Jobs criticó con dureza en octubre de 2010 la tableta de Samsung con pantalla de 17.78 centímetros (7 pulgadas).

“La razón por la que no haremos una tableta de 7 pulgadas”, dijo Jobs en conferencia telefónica, “es porque no puedes hacer una buena tableta con una pantalla de 7 pulgadas”.

“Existen límites sobre cuán cerca se pueden colocar elementos en una pantalla sensible al tacto antes de que ya no sea posible seleccionarlos, moverlos o pellizcarlos confiablemente”, argumentó. Por eso “creemos que una pantalla de 25 centímetros (10 pulgadas) es el tamaño mínimo requerido para crear aplicaciones fenomenales para una tableta”.

Por PETER SVENSSON